베타-글루칸 효능 및 관련 영양성분 부작용

2024년 10월 05일

베타(β)란 무엇인가? 사전적 의미로는 화학에서 원자번호 2번인 헬륨 다음 원소로 3번째라는 뜻이다. 그리스 알파벳 두 번째 글자인 ‘베타’로도 읽는다. 생명과학에서는 세포 분열 시 염색체 행동양식 중 하나다. 핵 속 DNA 양 끝에는 텔로미어라고 부르는 특수 염기서열이 존재한다. 이 부분부터 조금씩 손상돼 없어지면 결국 해당 세포는 사멸한다. 인간 체내 모든 체세포들은 복제 과정마다 일정 길이만큼 짧아진다. 그런데 암세포만은 예외다. 끝없이 자기 증식하기 때문이며 이로 인해 다른 정상 조직들까지 공격해 큰 피해를 입힌다. 그렇다면 어떻게 해야 할까? 바로 건강식품 섭취 등 다양한 방법들이 있는데 그중에서도 최근 가장 주목받는 게 버섯류나 효모 같은 미생물로부터 추출되는 다당류 일종인 베타 – 글루칸이라 할 수 있다.

버섯 종류별 함유량

많은 연구와 논문들을 통해 여러 가지 약용식물 가운데서도 특히 표고버섯이나 상황·영지버섯 그리고 꽃송이버섯 안에 다량 함유되어 있음이 밝혀졌다. 예컨대 100g 기준 각각 38.7%, 15~20%, 5% 내외 들어있다고 한다. 따라서 평소 식단에 꾸준히 추가한다면 면역력 향상뿐 아니라 각종 질병 예방에도 도움이 될 것이다. 단, 주의사항으로는 개인 체질에 따라 알레르기 반응이 나타날 수도 있으니 처음 접하는 경우 소량씩 먹어보며 상태를 체크하도록 하자.

효모 유래 제품 장단점 비교 분석

또 다른 공급원으로는 맥주 제조과정에서 발생하는 부산물인 효모를 꼽을 수 있다. 주로 빵이나 과자 만들 때 반죽 발효시키는 데 쓰이는 천연 첨가물이기도 하다. 이렇게 만들어진 보충제 형태 식품 역시 뛰어난 항암효과를 지닌다고 알려져 있지만 가격대가 다소 비싸다는 단점이 있다. 또 일부 소비자들은 맛이나 향 측면에서 거부감을 느끼기도 한다. 그럼에도 불구하고 여전히 많은 사람들이 찾는 이유는 그만큼 유효성분 함량이 높기 때문 아닐까 싶다.

암세포 억제 원리 작용 기작

어떻게 이런 일이 가능할까? 전문가들은 크게 두 가지 이론으로 설명한다. 첫째, 직접적인 방식인데 베타–글루칸 분자 구조상 내부에 수많은 포도당 고리들이 연결되어 있다. 이것이 마치 열쇠고리처럼 암세포 표면에 있는 수용체랑 결합하면서 구멍을 내고 파괴한다는 것이다. 둘째, 간접적인 경로로서 대식세포 활성화시켜 사이토카인 분비 촉진시킨다. 이를 통해 NK세포나 T림프구 같은 면역세포 기능을 더욱 강화시키고 종양 성장 속도를 늦춘다는 가설이다.

과다 복용 시 나타나는 부작용 증상 대처법

아무리 좋은 음식이라도 지나치게 먹으면 탈이 나기 마련이다. 마찬가지로 베타—글루칸 역시 과다 섭취할 경우 복통이나 설사 같은 소화기 장애 유발할 수 있고 드물게는 알레르기 반응 일으키기도 한다. 만약 이런 증상 나타난다면 즉시 섭취량 줄이고 전문의 상담받는 편이 좋겠다. 또한 신장질환자나 임산부라면 가급적 피하는 게 안전하다.

섭취 권장량 및 일일 적정 용량 계산법

성인 기준 하루 권장 섭취량은 약 3g 정도이고 분말 형태일 경우 티스푼 1/2~ 1큰술 정도면 충분하다고 한다. 다만 개인 체중이나 연령대에 따라 달라질 수 있으니 본인에게 맞는 적절한 양 조절하도록 하자. 더불어 공복보다는 식후 30분 이내 먹는 게 좋다고 하는데 이는 위장관 내에서의 흡수율 높이기 위함이다.