우리가 잘 몰랐던 수면 이야기

2024년 07월 31일

인간에게 있어 잠이란 무엇일까? 단순히 피로를 해소하기 위한 행위로 보는 것 외에도 다양한 관점에서 해석될 수 있다. 이 글에서는 현대인들이 놓치기 쉬운 ‘수면’이라는 주제와 관련하여, 그 중요성과 숨겨진 의미들을 살펴볼 것이다.

1.잠(Sleep) 이란?

일반적으로 사람들은 하루 평균 7시간 내외의 수면 시간을 유지해야 한다. 그렇지 않으면 면역력 약화, 집중력 저하 등 신체적 및 정신적인 문제까지 야기할 수 있다고 알려져 있다. 그렇다면 왜 이렇게 많은 시간을 할애하면서 까지도 충분한 수면을 취해야 하는 걸까? 바로 뇌 활동 때문이다. 자는 동안에는 낮 동안 수집했던 정보들을 정리하고 저장하는 과정이 이루어진다. 즉, 기억력 향상과도 밀접한 연관성이 있다는 뜻이다.

2. 숙면을 돕는 생활습관

그렇다면 어떻게 해야 질 좋은 수면을 취할 수 있을까? 먼저 규칙적인 생활 패턴을 만들어야 한다. 일정한 시간에 자고 일어나는 습관을 들이면 자연스럽게 생체 리듬이 형성되어 보다 쉽게 잠들 수 있기 때문이다. 더불어 스마트폰 사용량 줄이기, 카페인 섭취 자제하기 등 일상 속 작은 변화만으로도 큰 효과를 볼 수 있으니 참고하자.

3. 불면증의 원인과 해결 방법

반면 아무리 노력해도 잠들지 못하는 경우도 있다. 이를 일컬어 불면증이라고 하는데 스트레스, 우울증, 알코올 의존증 등 다양한 요인에 의해 발생한다. 만약 지속적으로 시달린다면 전문가의 도움을 받는 게 좋다. 약물 치료나 인지행동치료법 등 본인에게 맞는 방법을 찾아 적극적으로 대처한다면 충분히 극복할 수 있을 것이다.

4. 꿈의 비밀

꿈 역시 흥미로운 주제 중 하나다. 아직까지도 명확한 원인이나 기능에 대해서는 밝혀지지 않았지만 일부 연구 결과에 따르면 창의성 증진 혹은 무의식 세계와의 소통 수단일 수도 있다고 한다. 또 프로이트는 억압된 욕망이나 불안감 표출이라고 주장하기도 했다. 각자의 해석은 다를 수 있지만 한 가지 확실한 건 누구나 매일 밤 꾸고 있다는 점이다.

5. 수면 장애 종류별 특징

앞서 언급했듯이 제대로 된 휴식을 취하지 못하면 여러 가지 질환에 노출될 확률이 높다. 대표적인 수면 장애로는 코골이, 몽유병, 가위눌림 등이 있으며 각각 다른 증상을 보인다. 예를 들어 코골이는 시끄러운 소리뿐만 아니라 호흡 곤란으로도 이어질 수 있고 심하면 수면 무호흡증 진단을 받기도 한다. 따라서 가족 구성원 중 해당 증상을 보인다면 적극적으로 병원 방문을 권유하도록 하자.

6. 수면 부족이 초래하는 위험성

마지막으로 수면 부족이 인체에 미치는 영향에 대해 알아보자. 우선 혈압 상승, 혈당 조절 능력 저하등 각종 질병 발병률 증가시키는 주요 원인이며 비만율 상승 시키기도 한다. 뿐만 아니라 성격 변화와도 밀접한 관계가 있는데 예민해지거나 감정 기복이 심해지기도 하며 심한 경우 폭력성마저 나타날 수 있다고 하니 주의해야겠다.