숨 쉴 수 있는 권리, 천식 환자들의 고통

호흡기 질환 중 하나인 천식은 매우 흔한 질병이다. 기관지가 예민해져 작은 자극에도 반응하여 기침이나 쌕쌕거리는 소리와 같은 증상이 나타난다. 심한 경우에는 호흡곤란까지 이어질 수 있으며 완치가 어려운 만성질환이기 때문에 많은 사람들이 이로 인해 고통받고 있다. 이 글에서는 천식환자들을 위한 치료 방법과 관리법 등 그들의 삶에서 겪는 어려움등을 알아보고자 한다.

천식이란 무엇인가?

천식은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 합쳐져 발생하는 알레르기성 염증 질환이다. 기도 과민성과 함께 가역적인 기도 폐쇄 및 기도 염증이 주요 특징이며 가족력이 있거나 미세먼지, 집먼지 진드기, 동물 털, 담배 연기 등 원인 물질에 노출되거나 감기나 독감 등 감염 인자로 인해 악화될 수 있다.

천식 발작 시 대처방법

천식이 심해질 때 가장 중요한 것은 당황하지 않고 적절한 조치를 취하는 것이다. 먼저 편안한 자세로 앉아 휴식을 취하고 천천히 깊게 숨을 들이쉬며 마음을 안정시킨다. 이후 병원에서 처방받은 약물을 복용하거나 네뷸라이저를 통해 흡입제를 투여해야 한다. 이때 주의할 점은 응급상황이라고 판단된다면 즉시 119에 신고해 전문 의료진의 도움을 받아야 한다는 것이다.

일상생활에서의 예방수칙

천식환자는 일상생활에서도 꾸준한 관리가 필요하다. 외출 시 마스크를 착용하며 실내에서는 환기를 자주 시켜주고 침구류나 카펫 등을 주기적으로 세탁한다. 또 반려동물을 키우는 가정이라면 청결 유지에 신경써야 하며 대기오염이 심한 날에는 가급적 외출을 자제하도록 한다. 더불어 규칙적인 운동도 빼놓을 수 없다. 단, 갑작스럽게 찬 공기를 마시거나 과도한 운동은 오히려 역효과를 낼 수 있으므로 적당한 강도와 시간을 조절 하도록 하자.

천식치료제의 종류 와 부작용

천식약으로는 크게 스테로이드 제제외 기관지 확장제 두가지로 구분된다. 스테로이드 제제는 염증을 완화시켜주는 역할을 하고 기관지 확장제는 좁아진 기관치를 넓혀준다. 다만 장기간 남용시 면역력 저하 골다공증 백내장 고혈압 당뇨 우울감 체중증가 피부발진 위장장애 탈모 등 다양한 부작용이 나타날 수 있어 의사와의 상담 후 신중하게 결정해야 한다.

환경관리 수칙

알레르기 유발물질 회피하기 위해 다음과 같은 생활 습관을 갖도록 해야 하는데 우선 집안 청소와 환기를 꾸준히 실시 하여 먼지나 곰팡이 습기 제거 해주며 이불 베개 등 천 소재 제품은 55~60°C 물로 매주 세탁 하는것이 좋다. 또한 바퀴벌레 개미 등 해충 박멸 살충제로 적극 퇴치하자.
실내 흡연 역시 피해야 할 행동중 하나인데 만약 간접흡연 상황에 처했다면 최대한 멀리 떨어져 있도록 노력해야겠다. 이외에도 황사나 미세먼지 농도가 높은 날엔 외출 삼가고 부득이 하게 나가야 한다면 방진마스크 착용 잊지 말아야겠다.

맺으며

천식은 지속적인 관리만 이루어진다면 정상적인 생활 영위하는데 큰 문제 되지 않는다. 따라서 본인 상태 체크 정기 검진 받고 담당의사 지시 잘 따르도록 해야겠다. 그리고 주변사람들에게도 자신의 병 알리고 배려 받을 수 있도록 유도한다면 더욱 좋겠다. 끝으로 모든 천식 환자분들이 하루빨리 쾌유 하시길 바라며 이만 글 마친다.