프리바이오틱스 효능 및 관련 영양성분 부작용

2024년 10월 05일

우리 몸에서 가장 큰 면역기관인 장은 인체 내 미생물 균형 유지에도 중요한 역할을 한다. 최근 장내 유익균 증식 방법 중 하나로 ‘프리바이오틱스’ 섭취가 주목받고 있다. 이에 따라 자연스럽게 유산균(프로바이오틱스)과의 차이점이나 효과 등에 대한 관심도 높아지고 있다. 이번 글에서는 두 개념 사이의 관계성을 살펴보고 각 성분별 특징들을 분석해보고자 한다.

장내 환경 개선 돕는 핵심 요소들

먼저 용어 정리부터 해보자. 프로바이오틱스로 불리는 유산균은 체내로 유입되면 대사산물을 생성하는데 이를 통해 장내 유해균 억제나 배변활동 원활화 같은 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 알려져 있다. 한편 프리바이오틱스는 위장관 내부에서 소화되지 않고 대장까지 도달하여 이러한 생균 성장률을 높이는 먹이 역할을 하는 물질이다. 쉽게 말해 하나는 균 자체고 다른 하나는 그 활동을 지원하는 영양분이라 할 수 있겠다.

섭취 시 기대되는 주요 기능 5가지

1. 유익균 증식 촉진: 앞서 언급했듯 주원료로서의 가치 외에도 부원료로써 활용도가 높은 편이다. 대표적인 예로는 프락토올리고당 (FOS)을 들 수 있는데 해당 성분은 식이섬유 일종으로 다량 함유되어 있어 각종 연구에서도 유의미한 결과를 도출하기도 했다.

2. 유해균 억제: 비피더스균이라는 특정 세균들이 잘 자라도록 돕는다. 또한 단쇄지방산 생산 증가시켜 해로운 박테리아 수치 감소시키고 이로 인해 과민성장증후군 환자 대상 임상실험 시 복통·복부팽만감 증상 완화되었다는 보고도 있었다.

3. 칼슘 흡수율 향상: 뼈 건강과도 밀접한 연관성이 있는 것으로 밝혀졌다. 2009년 Journal of Biological Chemistry에 게재된 논문에 따르면 갈락토올리고당 투여 후 칼슘 흡수량이 유의미하게 증가했다고 한다.

4. 혈당 조절: 인슐린 저항성 개선시키는 데 기여한다는 사실이 확인되었다. 제2형 당뇨병 환자 대상 실험결과 공복 혈당치 30%가량 감소했으며 당화혈색소 농도 역시 7.0% < 6.5% 로 떨어졌다고 밝혔다. 5. 다이어트 보조제로도 활용 가능: 체지방 분해 호르몬인 아디포넥틴 분비 활성화 시키며 식욕 억제 호르몬 렙틴 농도 상승 시키는 작용을 한다고 알려진다.

일일 권장 섭취량 준수 필요성과 주의사항

과다 복용할 경우 복부 팽만감, 설사, 가스 발생 등의 부작용이 나타날 수 있으니 적정량을 지키는 게 무엇보다 중요하다. 일반적으로 성인 기준 하루 3~8g 정도 섭취하도록 권장된다. 또 일부 사람들에게는 알레르기 반응을 유발할 수도 있으므로 처음 시도한다면 소량씩 먹으면서 상태를 체크해야 한다. 더불어 항생제와는 함께 먹지 않는 편이 좋다고 하니 참고하자.

함유 식품 종류 & 보충제 고르는 팁

주로 과일류 채소류 견과류 등에 풍부하게 들어있다. 바나나, 아스파라거스, 마늘, 양파, 우엉, 치커리 뿌리 등이 대표적인 식품이며 시중에는 분말 형태 제품도 많이 출시되어 있어 간편하게 섭취하고자 한다면 고려해 볼 만하다. 다만 구매 전에는 화학부형제 유무 여부 꼼꼼히 따져봐야 하고 식약처 인증 마크 부착 여부도 확인 필수다.

유산균과의 상호작용 통한 시너지 효과 창출

두 성분 모두 장 건강 증진에 도움 된다는 공통점이 있지만 각각 별개로 먹기보다는 함께 섭취했을 때 더 나은 효과를 볼 수 있다는 의견이 지배적이다. 실제로 2014년 Nutrients 학술지에 실린 논문에 따르면 FOS + 프로바이오틱스 조합 적용시켰더니 단독 투여 대비 체중 감량 효과 더욱 두드러졌다고 발표했다.

개인별 체질 고려한 맞춤형 식습관 설계 강조

아무리 좋은 성분이라도 모든 사람에게 동일한 효과를 보장하진 않는다. 개인별로 타고난 체질이나 현재 건강 상태 차이 존재하기 때문이다. 따라서 전문가들은 자신만의 특성 고려한 식단 구성 제안하며 정기적인 검진 통해 문제점 발견 시 적극적으로 대처하라고 조언한다. 일상 속 꾸준한 운동 병행하면서 스트레스 관리 노력 기울이는 것도 중요하다고 덧붙인다.