현대인의 고질병, 손목터널 증후군(carpal tunnel syndrome)

손목 터널 증후군이란 손 저림증이나 무감각 등의 증상들이 동반되는 질환이며 가장 흔하게 발생하는 압박성 신경병증 중 하나다. 이 질병은 반복적인 가사노동 또는 컴퓨터와 스마트폰의 오랜 사용 때문에 나타나는 경우가 대부분이다. 특히 요즘같이 전자기기 사용량이 많은 시대에는 더욱 빈번하게 나타나고 있다. 이번 글에서는 이러한 손목통증질환들을 살펴보고 예방할 수 있는 방법들에 대해 이야기해 보고자 한다.

다양한 손목 통증 종류

우선 대표적인 손목 통증으로는 손목 건초염이라는 것이 있는데 이것은 엄지손가락부터 네 번째 손가락까지 이어지는 힘줄 및 막 사이에 마찰이 생겨 염증이 생기는 병이다. 그리고 방아쇠 수지 증후군도 흔한 편인데 중지와 약지에서 주로 나타나며 손바닥 뼈 머리 부분 전방에 결절이 두터워져서 그 밑으로 힘줄이 통과하기 어려워진다. 또 드퀘르벵건 초염이라고 하는 다른 이름으로도 불리는 이병은 30~60대 여성에게서 많이 발병한다.

주요 원인 & 진단법

주요원인 으로는 출산 후 근골이 약해진 여성에게 흔히 나타며 무리하여 육아나 집안일을 지속하다가 생기게 된다. 또한 최근에는 장시간 마우스 클릭 업무로 인해 직장인들에게도 종종 나타난다. 병원에서의 검사로는 정중신경타진검사, 수근굴곡검사등 몇 가지 간단한 이학적 검사만으로도 쉽게 진단된다. 만약 확실하지 않은 경우 방사선 검사나 근전도및 신경 전도 검사까지도 시행 할 수 있다. 이런 상황들은 일상생활에서도 큰 불편함을 초래하므로 미리미리 방지해야 하는데 다음 장부터는 예방법에 대해서 설명하겠다.

치료&예방법

치료 시 우선 휴식 기간 동안 부목고정 뒤 주사요법 을 진행하며 이후 수술 요법 실시 여부를 결정하는데 일반적으로 호전될 확률이 높다. 한편 사전예방 역시 중요한데 평소 키보드 나 마우스 와 같은 기기 들을 이용할 때 패드 를 깔아주고 수시로 스트레칭 해주는 게 좋다. 더불어 무거운 물건을 들거나 미는 동작 은 최대한 지양하도록 하자. 이를 통해 관절 손상 위험을 줄일 수 있으며 건강한 삶을 유지할 수 있을 것이다.

재발 가능성

만약 위와 같은 노력에도 불구하고 다시 한 번 문제가 생긴다면 전문의와의 상담을 권한다. 사람마다 각기 다른 환경 속에서 살고 있기 때문에 개인 맞춤형 조언이 필요하다. 주기적인 내원을 통해 상태를 체크하고 적절한 조치를 취한다면 얼마든지 극복가능하니 너무 걱정하지 않아도 되겠다.

스트레칭 법

가장 기본적인 운동법인 손목 굽힘 폄 운동 과 원 그리기 운동 외에도 아래팔 엎침 뒤침 운동, 주먹 쥐고 펴기 가 도움이 될 수 있고 조금 더 심화하자면 수건 말기 연습 도 효과적이니 참고 바란다. 다만 모든 과정 에서 과도한 힘을 주지 않도록 주의하자.

글을 마치면서..

끝으로 우리 몸 어느 곳이든 소중하지 않은 부위는 없다. 항상 관심을 가지고 관리해야만 오래도록 튼튼히 사용할 수 있으니 지금부터라도 조금씩 실천해보도록 하자. 작은 습관 하나가 미래의 건강을 좌우한다는 사실을 잊지 마시라!