스트레스로 인한 위경련, 어떻게 관리해야 할까?

현대인들은 불규칙한 식습관이나 과도한 업무 및 학업 등 다양한 원인으로 인해 소화기관 건강에 적신호가 켜지는 경우가 많다. 그 중에서도 빈번하게 발생하는 질환으로는 ‘위경련’이 있다. 위경련은 말 그대로 위장 부위에서 발작적인 통증이 나타나는 것이다. 이 같은 증상 때문에 일상생활 속 불편함을 호소하는 사람들이 늘고 있는 만큼 이번 글에서는 위경련의 주요 발병 요인과 이를 예방하기 위한 방법들을 자세히 살펴보고자 한다.

1. 위경련의 정의와 특징

먼저 우리 몸속 내장 기관들 가운데 하나인 ‘위’(胃)란 음식물을 임시로 저장하면서 수축·이완 운동을 통해 잘게 부수어 소장으로 내려보내는 역할을 하는 장기다. 이러한 위 기능에 문제가 생기면 여러 가지 병증이 나타날 수 있는데 대표적인 게 바로 앞서 언급했던 위경련이다. 일반적으로 위경련은 짧게는 몇 분 길게는 몇 시간까지 지속되는 극심한 복통 현상을 의미한다. 이때 환자들은 명치 부근에서부터 쥐어짜는 듯한 고통을 느끼게 된다. 또 구토나 설사 등의 증상이 동반되기도 하며 심한 경우 호흡곤란 증세까지 나타날 수 있다고 알려져 있다.

2. 위경련의 주요 발병원인

그렇다면 위경련은 왜 생기는 걸까? 해당 질환의 주된 유발 요인으로는 다음과 같은 것들이 꼽힌다. 먼저 잘못된 식습관이다. 예컨대 식사 시간이 불규칙하거나 지나치게 자극적인 음식을 자주 섭취하면 위 점막 손상 위험이 높아지며 이로 인해 위경련이 발생할 가능성이 커진다. 둘째로는 과도한 스트레스다. 심리적 압박감이 누적되면 체내 자율신경계 균형이 깨지면서 위산 분비량이 증가하는데 이것이 위장관 내 압력을 높여 경련을 일으킬 수 있다는 것이다. 이외에도 담석증이나 췌장염 그리고 위염 등의 기저질환 역시 위경련과의 연관성이 높은 것으로 보고되고 있다.

3. 위경련 자가진단법

만약 본인이 위경련 의심 증상을 겪고 있다면 아래 항목들을 체크해보자.
*명치 주변에서 강한 통증이 느껴진다.
*복통이 주기적으로 반복된다.
*구토나 설사 혹은 변비 증상이 나타난다.
*식욕 부진 또는 체중 감소 현상이 보인다.
*오심증상이 있으며 속이 메스껍다.
이러한 증상 리스트중 한 개라도 해당된다면 병원 진료를 받는 편이 좋다.

4. 위경련 치료방법

위경련 진단을 받았다면 의료진 처방에 따라 적절한 치료를 받아야 한다. 보통 급성 위경련일 경우 수액 주사 투여나 약물 복용만으로도 증상 완화 효과를 기대할 수 있기 때문이다. 단 만성화된 상태라면 내시경 검사를 통해 정확한 원인 파악 후 수술치료까지도 고려해야 할 수도 있으니 주의하자.

5. 위경련 재발 방지 팁

마지막으로 위경련 재발을 막기 위해서는 평소 생활습관 개선이 필수다. 우선 규칙적인 식습관 유지하도록 하자. 하루 세 끼 정해진 시간에 적정량의 식사를 하고 자극적인 음식 대신 부드러운 음식 위주로 먹는다면 위 건강 향상에 도움이 될 것이다. 더불어 충분한 휴식과 수면 또한 중요하다. 만약 불가피하게 스트레스를 많이 받을 상황이라면 가벼운 운동이나 명상 등 자신만의 해소법을 찾아 실천하길 권한다.

6. 전문가 조언

전문가들은 “위경련은 누구에게나 찾아올 수 있는 흔한 질환이지만 방치하면 합병증 초래될 뿐 아니라 삶의 질 저하로도 이어질 수 있어 적극적인 대처 자세가 필요하다”고 강조했다. 이어 “특히 요즘처럼 일교차가 큰 환절기에는 면역력이 떨어지기 쉬워 위경련 비롯한 각종 질병 노출 확률이 높아지므로 개인위생 관리 철저히 하고 영양가 풍부한 식품 골고루 섭취하며 건강관리에 신경 쓰길 바란다”라고 덧붙였다.

마치며

이번 시간에는 많은 현대인들이 겪는 고질병 중 하나인 위경련에 대해 알아보았다. 본문에서처럼 올바른 습관 형성하여 사전에 예방한다면 더할 나위 없이 좋겠지만 만약 이미 관련 증상 나타났다면 즉시 전문의 찾아가 상담받고 적절한 치료받도록 하자.