명상의 가치와 의미

현대 사회에서 스트레스 관리는 필수적인 요소이다. 이런 상황 속에서 명상은 많은 사람에게 관심을 받고 있다. 이번 글에서는, 이러한 명상의 가치와 의미가 무엇인지 살펴본다.

명상의 정의

명상이란 마음을 집중하여 내면세계를 관찰하거나 통찰하는 정신 훈련법이라 할 수 있다. 다양한 문화권에서 발견되는 현상이지만, 대체로 고요히 앉아서 자신의 호흡이나 생각 등 내부 경험에 주의를 기울이는 것에서부터 시작한다.

스트레스 감소 효과

뇌파 연구 결과에서도 명상하면 뇌 전두엽 부위 활동이 줄어들고 알파파(α)가 증가한다는 사실도 밝혀졌다. 이처럼 명상할 때 나타나는 ‘알파’파는 일명 ‘릴랙스 모드 파장’이라고 불리는 안정 상태다. 즉 일상생활 중 생기는 긴장감·초조함·불안감 같은 스트레스 호르몬 수치를 낮추고 면역력을 강화해 건강에도 도움 된다.

자기 조절 능력 향상

집중력 증진 외에도 충동성 억제나 감정조절능력 개선효과로 이어진다. 이외에도 혈압강하나 심장박동수 저하로도 나타나며 우울증 치료에도 이용된다. 단 몇 분간의 명상만으로도 우리 몸에는 이렇듯 긍정적인 변화가 일어난다.

타인과의 소통 및 공감 능력 키우기

마음 수련으로서의 명상은 타인 관점에서의 시각을 길러준다. 다른 사람 입장이라면 어떻게 느낄지 상상하면서 그들 고통까지도 더 잘 느끼게 될 뿐 아니라 배려심 깊은 행동으로도 이어지게 한다.

창의성과 독창성 발휘하기

우리 모두에게는 고유한 직관 혹은 무의식으로부터 나오는 지혜가 존재하며 이를 통해 새로운 아이디어들을 창출 해 낼 수 있게 되며 여기서 바로 창의성이 비롯된다. 현대사회 경쟁시대에선 중요한 역할을 하는 덕목이기도 하다.

자기 인식 높이기

내면 탐구로서의 명상은 진정한 자아와의 만남을 돕는다. 외부환경보다는 스스로에게서 만족감 얻도록 하며 특히 자존감 상승과도 밀접하다. 궁극적으로는 행복증진이라는 목표와도 맞닿아있다.

영성적 발전 이루기

종교 여부와는 별개로 누구에게나 열려있는 영성의 세계로의 길 안내하기도 한다. 인생 전반 걸친 의문점 해결하도록 도와주며 성장으로의 원동력 되어 주기도 한다.

마치며

이번 글에서는 여러 방면으로서 뛰어난 효능 지닌 명상에 대해 알아보았다. 바쁜 삶 살아가는 현대인들일수록 잠시라도 시간 내어 명상한다면 분명 이전과는 달라진 모습 마주 하게 될 것이다.