이갈이 문제 및 예방하기

이갈이는 특별한 목적 없이 윗니와 아랫니를 맞대고 치아끼리 갈아대는 행위를 말해. 잠을 자는 도중 무의식적으로 나타나기도 하며 스트레스나 불안 등도 원인 중 하나로 알려져 있어. 어린아이에게서 많이 관찰되며 성장하면서 자연스럽게 줄어들기도 하지만 성인에게서도 발생할 수 있는 현상이야.

이갈이로 인해 나타날 수 있는 문제들은 어떤 것들이 있을까? 치아와 턱관절에 가해지는 강한 힘 때문에 치아가 마모되거나 깨질 수 있고 턱관절 장애 및 안면 비대칭 등 얼굴 형태에도 변화가 생길 수 있어. 또한 두통이나 귀 통증 같은 증상들도 동반될 수 있지. 이외에도 수면장애로도 이어질 수 있는데 깊은 수면 단계에서는 저작근(음식물을 씹는 데 관여하는 근육)의 활성도가 감소하는데 이갈이 환자에선 깊은 수면 중에도 저작근 활성도가 증가한다고 해.

이를 해결하기 위한 방법들을 소개해줄게!

1. **마우스피스**: 가장 흔히 시도되는 방법인 마우스피스는 치과에서 제작하며 교합 고경의 높이를 다르게 하거나 측방력을 분산시키는 디자인 또는 근활성을 감소시키는 약제를 함유하도록 하는 방식등 여러 가지 종류가 있어.

2. **보톡스**: 사각턱 보톡스 시술 시 주로 사용 되는 ‘보툴리눔 톡신’이라는 약물을 이용하여 과도하게 발달 된 저작근의 크기를 줄여주는 원리야.

3. **양압기**: 양압기는 잘 때 착용하는 장치로 지속적으로 공기 압력을 넣어 기도가 좁아지는 것을 막아 코골이와 수면무호흡증을 예방하거나 치료하는 의료기기야. 구강 내 장치와는 달리 상기도 전체에 작용하므로 이갈이 방지 효과 외에도 코골이, 수면무호흡증 개선 효과까지 기대할 수 있다고 해.

위 세가지 모두 장단점이 존재하니 충분한 고민 후 선택하길 바래! 위 글을 참고해서 본인에게 맞는 적절한 대처 방안을 찾아보자!