후두암 원인 및 예방 치료법

후두는 목의 중앙부에 위치하며 공기가 통과하는 호흡기관이자 목소리를 내는 발성기관입니다. 이러한 후두에 생긴 암을 후두암이라고 합니다.

후두암 발병률이 높아지고 있는데 그 이유와 치료법 및 예방법까지 한번 알아보겠습니다.

후두암 발생원인

흡연 음주 대기오염 등 외부적인 요인들이 복합적으로 작용해 발생한다고 알려져 있습니다. 특히 흡연자가 비흡연자보다 15배 이상 발병 위험이 높으며 오랜 기간 담배 연기에 노출되면 점막이 자극돼 세포가 변하면서 암세포로 발전할 수 있다고 합니다. 또한 술과 담배를 함께 하면 암 발생 위험이 더욱 커진다고 하니 주의해야 합니다.

후두암 의심증상

쉰 목소리가 나거나 기침 시 피가 섞여 나오는 경우, 삼킴 곤란(연하곤란), 숨쉬기 어려움 등이 대표적인 증상이며 이외에도 성대 주위에 덩어리가 만져지거나 목 부위에 종물이 잡히는 것도 특징 중 하나라고 할 수 있습니다.

후두암 진단 방법

내시경이나 CT검사 MRI등 영상학적 검사를 통해 진행됩니다. 내시경만으로 발견하기 어려운 조기암의 경우 CT나 MRI 같은 추가 검사가 필요하다고 하며 조직검사를 통해 확진 여부를 판단하게 됩니다.

치료 종류

레이저 수술 방사선 치료 항암화학요법 세 가지 방식으로 나뉘며 각각 장단점이 있으므로 의료진과 충분한 상담 후 결정하는 것이 좋습니다. 1~2기라면 수술만으로도 완치 가능성이 높다고 하지만 3기 이상부터는 재발 방지 차원에서 방사선 또는 항암 화학요법을 병행하기도 한다고 합니다.

예방법

가장 확실한 예방책은 금연이라 할 수 있으며 간접흡연도 피하는 게 좋고 지나친 음주 역시 피해야 하고 채소 과일 섭취 비타민A 영양제 복용 등 식습관 개선으로도 어느 정도 예방효과를 볼 수 있다고 합니다.

조기 발견 중요성

다른 암종에 비해 비교적 예후가 좋은 편이지만 늦게 발견할수록 생존율이 급격히 떨어지기 때문에 정기검진을 통한 조기 발견이 매우 중요하다 할 수 있겠습니다.

마치며

목소리 변화라는 특이점이 있어 조금만 관심을 기울이면 조기에 발견할 수 있는 질병이니 만큼 적극적인 대처 자세가 필요하겠습니다. 위 설명 드린 대로 평소와는 다른 목소리 변화가 느껴진다면 반드시 병원을 찾아 전문의에게 진료 받아보시기 바랍니다.