노인에게 주로 발생하는 질환, 섬망에 대해 알아보자!

나이가 들어갈수록 몸에는 많은 변화가 생기기 마련이다. 그 중 하나인 ‘섬망’은 치매와 비슷한 증상이지만 다른 질병이며 65세 이상 고령 환자에게서 많이 나타난다고 한다. 오늘은 이 병에 대해 자세히 알아보려 한다.

섬망이란?

뇌 기능 저하로 인해 주의력 결핍, 의식 수준 저하, 인지 기능 장애 등이 나타나는 정신적인 혼란 상태를 의미한다. 다양한 원인들 때문에 생길 수 있는데 가장 큰 요인으로는 알코올 섭취 및 금단 현상이라고 볼 수 있다. 이외에도 감염, 저산소증, 약물 중독 또는 독소 노출 같은 것들이 문제라고 할 수 있다.

대표적인 증상

다음과 같은 증세들을 보인다.

1. 집중력 감소
2. 시간이나 장소 혼동
3. 환각/환청 경험
4. 소리나 빛에 대한 민감함
5. 충동 조절 어려움
6. 판단력 저하

치료 방법

원인 제거부터 시작하며 각각 상황에 맞게 대처해야 하는데 예를 들어 술 마신 후 생긴 경우 금주 하고 약 복용하다 나타났다면 해당 약제 끊어야 한다. 또 영양 부족이라면 수액 주사 투여도 고려할 만 하다. 더불어 진정제·수면제 등 신경 안정제 투약하거나 강한 조명 없애는 등 환경 개선 실시하기도 한다.

예방 하려면 어떻게 해야 할까?

예방하려면 규칙적인 생활 습관 유지하여 신체 리듬 깨뜨리지 않는 게 중요하다고 전문의들은 강조한다. 아울러 의사 처방 없이 마음대로 의약품 구입해 먹지 않도록 하자. 특히 향정신성의약품 함부로 먹으면 안된다. 그리고 주변 사람 도움 받아 운동 꾸준히 해 체력 기르고 균형 잡힌 식단 구성해 식사 하는 것도 좋은 대책 되겠다.

방치하면 위험할까?

방치하게 되면 생명까지 위협받을 수 있는 응급 상황 초래하므로 적극 조치 취해야 한다. 실제로도 이로 인해 사망했다는 사례 존재한다고 하니 가벼이 여겨서는 안되겠다. 혹시라도 의심된다면 즉시 병원 방문하도록 하자. 의료진 통해 정확한 진단 받고 적절한 치료 받는 것이 무엇보다 중요하기 때문이다.

마치며

나이 들어가며 누구에게나 찾아올 수 있는 불청객이니 미리 알아두고 대비한다면 슬기롭게 극복할 수 있을 것이다. 위에서 언급한 내용들 잘 숙지하여 건강한 노후 보내도록 노력하자.